Amburgo è la più grande città della
Germania dopo
Berlino, ed il suo porto principale; essa infatti è anche la seconda più grande città portuale dell'
Unione Europea.
Tra i suoi primati,
Amburgo è la seconda città della
Germania e la seconda città europea a non essere capitale.
Amburgo sorge sulle rive del fiume
Elba nel nordovest della Germania.
È una
Città Stato, situata fra i
Länder della Bassa Sassonia e lo
Schleswig-Holstein.
Amburgo si trova nel punto in cui i fiumi
Alster e Bille sfociano nell'Elba, che 110 km più a nord-ovest sfocia a sua volta nel
Mare del Nord. È attraversata da una fitta rete di canali chiamati
Fleete; il centro città è circondato dai due laghi artificiali formati dall'
Alster: il
Lago Binnenalster (la parte di fiume che si trovava dentro le antiche mura della città), e il
Lago Außenalster (Alster esterno).
Il porto naturale si estende per tutta la larghezza dell'Elba principalmente sulla riva meridionale che fronteggia i
quartieri di St. Pauli e Altona.
Le due rive del fiume sono collegate tramite ponti a est e tramite due tunnel.
Amburgo venne fondata nel IX secolo. Durante il medioevo era un membro importante della
Lega anseatica e, grazie alla sua posizione, divenne presto uno dei porti più importanti d'
Europa. Duramente colpita dai bombardamenti durante la Seconda guerra mondiale, tutt'oggi è una delle più importanti città commerciali della
Germania.
La storia e l'aspetto della città di Amburgo sono dominati da navi e commercianti. Il porto (uno dei più grandi del mondo) ha fatto sì che la città sia sempre stata aperta a tutto il mondo. L'orgoglio di essere stata, fin dagli inizi, una "città libera" si rispecchia nel fatto che
Amburgo non è solo città, ma anche una delle 16 regioni.
Amburgo è la città più verde della
Germania, dappertutto si incontrano spazi verdi e corsi d'acqua. Ci sono più ponti che a
Venezia,
Amsterdam e Londra messe insieme.