
La
City of Bristol è una città e una contea, un distretto non metropolitano e autorità unitaria con status di city del Sud Ovest dell'
Inghilterra,
Regno Unito. È situata sul fiume
Avon che segna tradizionalmente la frontiera tra le
contee del Gloucestershire e del Somerset.
La
città di Brycgstow, nome che nell'inglese antico significherebbe "piazza sul ponte", esisteva agli inizi del XI secolo e, sotto il governo normanno, vi fu costruito uno dei più potenti castelli del sud dell'
Inghilterra. Nel XII secolo,
Bristol diventò un porto importante, poiché passava da là la maggior parte del traffico per l'
Irlanda. Nel 1247, fu costruito un nuovo ponte e la città si estese assorbendo i sobborghi. In tale periodo, Bristol divenne anche un importante centro manifatturiero e di costruzione di navi.
Nel 1497, la città fu il punto di partenza del viaggio esplorativo di
Caboto verso l'
America del Nord. Nel XVII secolo, grazie allo sviluppo delle colonie britanniche in America del Nord, si ebbe la crescita della città e una veloce espansione dei commerci, tra cui quello degli schiavi.
Durante la
Seconda Guerra mondiale, Bristol subì pesanti bombardamenti.
Il
Canale di Bristol (Môr Hafren in gallese) è una vasta insenatura dell'
Oceano Atlantico in corrispondenza della costa occidentale dell'isola della
Gran Bretagna.
Il canale è il prolungamento ideale dell'estuario del fiume
Severn ed è delimitato a nord dal
Galles, a sud dall'Inghilterra sud-occidentale ed a ovest dal mare Celtico. Il limite occidentale va dal promontorio di
St Govan's Head nel Pembrokeshire all'
isola di Lundy ed al promontorio di
Hartland Point nel Devon. Il canale ha una ampiezza che va dagli 8 ai 69 km ed una lunghezza di circa 137 km.
I fiumi principali che sfociano nel
canale di Bristol sono il
Severn, l'Avon e l'Usk.
Il canale di Bristol è caratterizzato dalle alte maree che possono superare i 12 metri. Le maree particolarmente alte possono invertire il corso del fiume
Severn risalendone l'estuario.
Il canale prende il nome dalla
città di Bristol posta sull'estuario del fiume
Avon. Storicamente il porto di Bristol è stato uno dei più importanti della
Gran Bretagna. Col tempo le attività portuali sono state trasferite alla foce dell'Avon e Bristol conserva il solo porto turistico. Lungo la costa gallese sono situati i
porti di Milford Haven,
Swansea, Barry, Cardiff e Newport posta sull'estuario del fiume Usk. Sul fiume Severn è posta la città di Gloucester che tramite un canale è collegata con l'estuario del fiume Severn e quindi con il canale.